Vybarvená Prague Pride / Painting Prague Proud

Právě jsme oslavili třetí ročník Prague Pride. Od chvíle, co jsem v roce 2011 přijel jako velvyslanec do Česka, ambasáda, má rodina i já podporujeme tento týdenní festival, a ten letošní byl zatím nejlepší. Byla pro mě ctí participovat na akci, která byla nedávno zařazena mezi deset nejlepších „pride“ festivalů v Evropě.

Letos poprvé byla naše spolupráce s Prague Pride ještě podpořená oficiální LGBT delegací ze Spojených států vedená kongresmanem Davidem Cicillinem z Rhode Islandu, kterou jsme Lindsay, Tamar a já přivítali v Praze. Součástí této delegace byli také jeho spolupracovníci z Kongresu, představitelé amerických neziskových organizací a další hosté z USA. Jednou z nejdůležitějších akcí, které se průběhu tohoto týdne konaly, byla diskuze o politicích, jež svou homosexuální orientaci neskrývají. Debaty se kromě britských a nizozemských poslanců zúčastnil právě také kongresman Cicilline.

V rámci naší podpory LGBT komunitě byl barokní pavilón, který se nachází v zahradách nad Velvyslanectvím USA, nasvícený celý týden v duhových barvách (viz. obrázek 1 níže). Od konce II. světové války vlaje nad ním každý den americká vlajka jako symbol naděje. A protože je stavba vidět z celého města, tak duhová světla společně s vlající vlajkou nad pavilonem vysílaly vzkaz o významu začleňování různých skupin do společnosti, o které oba naše národy společně usilují.

Mimo diskuzí, osvětlení pavilonu, recepcí a večeří jsem se take zúčastnil panelové diskuze organizované ambasádou s americkými a českými LGBT aktivisty.  Tato akce byla o to zajímavější, že se k nám připojilo několik mladých lidí z české romské komunity, kteří se mnou strávili celý pracovní den jako součást své stáže, kterou naše velvyslanectví spolupořádalo. Při tomto společném setkání jsem ocenil fakt, že tři cílové skupiny nacistické zvůle (gayové, Romové a Židé) byly spolu v jedné místnosti a diskutovaly o lidských právech a začleňování. Byla to mimořádná zkušenost. (viz obrázek 2 dole).

Na závěr týdne jsem pochodoval v Pride Parade s velkou skupinou mých kolegů z ambasády sluncem zalitou Prahou. Tisíce účastníků z celého Česka i různých zemí světa se postaralo o úžasné finále týdenních oslav diversity a životem pulzující demokracie (viz obrázek 3 dole).

IN ENGLISH:

We just celebrated the third-annual Prague Pride week. From the very beginning of my tenure as Ambassador in 2011, the Embassy, my family and I have supported this week-long festival of events, and this was the best one yet. It was an honor for me to take part in what was recently ranked as one of the top 10 Pride festivals in Europe.

This year Lindsay, Tamar and I enhanced our support for the Prague Pride by welcoming an official LGBT delegation from the United States, led by Congressman David Cicilline of Rhode Island. Congressional staff members, representatives of U.S.-based NGOs and other US visitors also participated. In one of the highest-profile events making up the week's programming, Representative Cicilline joined British and Dutch parliamentarians at a panel discussion about life as an openly gay politician.

In the presence of our U.S. delegation, we lit up the baroque pavilion above the US Embassy compound in rainbow colors for the entire week (see picture 1 above). Every day since the end of World War II the American flag has proudly flown above this pavilion as a symbol of hope. The pavilion can be seen from all over the city, and by lighting it in Pride colors, with our flag flying above, we are sending a message about the value of inclusion that our two nations share.

In addition to debates, lighting ceremonies, receptions and dinners, I also attended a roundtable

with American and Czech LGBT activists hosted at the Embassy.  What made this event very special was that I was joined by youths from the Czech Republic’s Roma community who were shadowing me for the day as part of an internship program the Embassy helped launch. During the event, I reflected upon the remarkable fact that three targets of the Nazi regime (gays, Roma, and Jews) were in one room discussing human rights and inclusion. It was profoundly meaningful. (See picture 2 above). 

Finally I finished the week by marching in the Pride Parade with a large contingent of Embassy colleagues on a sunny Prague summer day.  Thousands of participants from all over the Czech Republic and the world participated. It was a great finale to our week-long celebration of the diversity that makes our democracies so vibrant. (See picture 3 below).